Знак был установлен в 2004 году по инициативе И. А. Одинцова (директора Кафедрального собора) в рамках масштабной программы «Прусские маршруты Петра Великого». Черняховск стал третьим городом области, закрепившим за собой «петровский» статус.
Две встречи с городом
1697 год: Время Великого Московского посольства. Хотя сам государь (путешествовавший под именем десятника Петра Михайлова) выбрал морской путь из Либавы в Кёнигсберг, основной сухопутный маршрут посольства пролегал именно через Инстербург.
1709 год: После легендарной победы под Полтавой Пётр I вновь оказался в Пруссии. Возвращаясь домой после переговоров с королем Фридрихом I, царь прибыл в Инстербург 28 октября. В этот раз он остановился здесь на ночлег у почтмейстера Девица. Дом почтмейстера находился в районе современной улицы Госпитальной — всего в нескольких шагах от места, где сегодня стоит памятный знак.
Облик и трагическая глубина места
Памятный знак представляет собой массивную гранитную глыбу. В её центр вмонтирована круглая бронзовая доска с барельефом Петра I, изображением короны и надписью: «Императоръ Петръ Великий был здесь. 1697-1709».
Пересечение смыслов: Знак расположен в центре сквера между улицами Госпитальной и Калинина. Это место обладает тяжелой исторической памятью: до 1938 года здесь стояла городская синагога, сожженная нацистами в «Хрустальную ночь».
Архитектурное окружение: Сквер находится напротив зданий почтамта и местной администрации, образуя единое смысловое пространство с историческим центром города.